小步舞曲起源
原为法国土风舞，一种三拍子的舞曲。约1650年传入宫廷，逐步变成速度徐缓、风格典雅的舞曲，流行于贵族社会。十七、十八世纪常用于古钢琴组曲和管弦乐套曲中，作为一个乐章（常为第三乐章)，也可作为单独的器乐曲。其结构为三段式曲体，中段常用三个声部写成，故称“三声部中段”，沿习至今。
小步舞曲运用
在歌剧、芭蕾舞剧和清唱剧里,由于剧情需要，有时也会有小步舞曲出现，例如法国作曲家柏辽兹在他的清唱剧《浮士德的沉沦》第五场里，玛格丽特入睡了，魔鬼梅菲斯特闯进她的房间里，召来一群鬼火的精灵，它们在玛格丽特的周围飞舞，一闪一闪地,于是魔鬼和它们一起跳着小步舞，这就是著名的《鬼火小步舞曲》