张謇，江苏南通人，1853年生于一个富裕的农民家庭。五岁入塾，十六岁中秀才。1885年张謇参加顺天府乡试，中举人。1894年4月， 张謇再次赴京参加会试，考取一甲一名进士(状元)，授翰林院修撰。同年七月,中日甲午战争爆发，清军战败，边疆紧急，张曾上疏痛劾李鸿章奉行妥协政策。张謇目睹国事日非，京官疆吏不足为谋，虽科举成名，却不愿以此求官，而另走兴办实业和教育的新路。建大生集团，主营纺织和面粉。

“短暂的春天”
第一次世界大战期间(1914- -1918)
内因：中华民国临时政府颁布了一系列奖励发展实业的法令,各种实业团体纷纷出现，人们相继投资设厂，海外华侨也回国创业。
外因：第一次世界大战期间，西方列强忙于欧洲战事，暂时放松了对中国的经济侵略。